Harnwegsinfektion

Was sind die Anzeichen für eine Harnwegsinfektion und was unterscheidet sie von einer Blasenentzündung? „Harnwegsinfekt“ ist ein Überbegriff für verschiedene Erkrankungen wie Blasenentzündung oder Nierenbeckenentzündung. Je nachdem, ob es sich um einen oberen oder einen unteren Harnwegsinfekt handelt, unterscheiden sich auch die Symptome und die Behandlung.

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Blasenentzündung oder Harnwegsinfekt – was ist der Unterschied?

Bei einer Harnwegsinfektion sind die Schleimhäute der ableitenden Harnwege entzündet. Die ableitenden Harnwege sind Organe, die den Urin nach außen transportieren: Ausgehend von den Nieren sind dies das Nierenbecken, die Harnleiter, die Harnblase und die Harnröhre. In den meisten Fällen steigt eine Infektion auf, sodass zunächst Harnröhre und Harnblase betroffen sind. Ist der untere Harntrakt infiziert, spricht man meist von einer Blasenentzündung (Zystitis).

Wie bekommt man eine Harnwegsinfektion?

Die Ursache einer Harnwegsentzündung sind in den allermeisten Fällen sogenannte E. coli-Bakterien, die eigentlich im Darm beheimatet sind. Gelangen sie jedoch über die Harnröhre in die Harnblase, können sie dort eine Entzündung auslösen.

Sind Harnwegsinfekte ansteckend?

Glücklicherweise ist Dein Risiko, Dich direkt bei einem anderen Menschen anzustecken, gering. Eine indirekte Ansteckung erfolgt häufig über verunreinigte Oberflächen: Typische „Übeltäter“ sind Keime in öffentlichen Toiletten.

Geschlechtsverkehr ist auch eine häufige Ursache für Harnwegsinfektionen. Warum sich Frauen dabei oft anstecken, erfährst Du im Beitrag Honeymoon-Zystitis.

Eine indirekte Ansteckung erfolgt häufig über verunreinigte Oberflächen oder Geschlechtsverkehr.

Risikofaktoren von Harnwegsinfektionen: Wen betrifft es besonders?

Nahezu 25 % bis 35 % der Frauen im Alter zwischen 20 und 40 Jahren haben mindestens eine akute Harnwegsinfektion erlebt, 20 % bis 30 % davon wiederum mehrfach. Zu den Risikogruppen zählen neben Schwangeren, Diabetikern und Frauen in den Wechseljahren auch ältere Männer und Menschen mit Katheter.

Risikogruppen

Frauen zwischen 20 und 40 Jahren
Schwangere
Frauen in den Wechseljahren (peri- und postmenopausale Phase)
Diabetiker, denn Glucose im Urin ist ein idealer Nährboden für Bakterien
ältere Männer bei vergrößerter Prostata
Menschen mit Katheter, da sich hier Bakterien ansiedeln können

Risikofaktoren

geschwächtes Immunsystem aufgrund von Stress oder Krankheit
übermäßige Intimhygiene kann pH-Wert aus dem Gleichgewicht bringen
Kälte verengt Blutgefäße in den Schleimhäuten und macht sie angreifbar
Nässe im Intimbereich bietet Nährboden für Keime
geringe Flüssigkeitszufuhr verringert Chance, Keime über den Urin auszuspülen
hormonelle Veränderungen in der Schwangerschaft und in den Wechseljahren
häufiger Sex und neuer Partner

Wie erkenne ich eine Harnwegsinfektion?

Musst Du häufig auf die Toilette (Harndrang) und hast Schmerzen beim Wasserlassen? Das können Anzeichen einer unteren Harnwegsinfektion, meist einer unkomplizierten Blasenentzündung (Zystitis) sein.

Hast Du Schmerzen in den Flanken und/oder in der Nierengegend oder Fieber (über 38 °C)? Das spricht für einen aufsteigenden Harnwegsinfekt. Bei diesen Symptomen solltest Du unbedingt einen Arzt aufsuchen. Die Entzündung ist dann in Richtung der Harnleiter, der Niere oder des Nierenbeckens aufgestiegen und es kann zu einer Nierenbeckenentzündung kommen. Dabei kann ein schwerer Verlauf die Folge sein.

Die Symptome im Überblick

Untere Harnwegsinfektion (z. B. Blasenentzündung):

häufiger Harndrang
Brennen beim Wasserlassen
ungewollter Urinverlust
Schmerzen im Unterbauch
trüber, unangenehm riechender Urin
Blut im Urin

Obere Harnwegsinfektion (z. B. Nierenbeckenentzündung):

Flankenschmerzen
Schmerzen in der Nierengegend
Fieber (> 38 °C)
Schüttelfrost• Blut im Urin

Bitte bedenke, dass Du nicht zwingend alle Symptome feststellen musst und diese auch zeitlich versetzt auftreten können.

Harnwegsinfekt: Wie lange er dauert und wann Du zum Arzt gehen solltest

Die meisten Harnwegsinfekte sind unkompliziert und dauern in der Regel nicht länger als einige Tage. Hast Du aber Anzeichen einer Harnwegsinfektion bemerkt, die länger als 3 Tage dauern oder schlimmer werden? Vor allem bei Symptomen einer oberen Harnwegsinfektion sowie in folgenden Fällen solltest Du bei den entsprechenden Anzeichen unbedingt medizinischen Rat einholen:

bei angeborener Funktionsstörung der Harnwege
bei Vorerkrankungen wie Diabetes
bei einer Nierenfunktionsstörung
wenn Du einen Katheter trägst

Diagnose einer Harnwegsinfektion

Ein Urinstreifentest sowie eine anschließende Untersuchung im Labor können Deiner Ärztin oder Deinem Arzt erste Hinweise auf eine Harnwegsentzündung geben. Wenn Du ansonsten gesund bist und Deine Symptome eindeutig sind, reicht das in der Regel aus, um Entzündungszellen zu identifizieren und entsprechende Maßnahmen einzuleiten.

Tritt zusätzlich Fieber auf oder bestehen Risikofaktoren, sodass die Symptome nicht eindeutig sind, können Ärzte eine Urinkultur anlegen. So können sie herausfinden, welche Bakterien den Harnwegsinfekt auslösen.

Ein Urinstreifentest sowie eine anschließende Untersuchung im Labor können erste Hinweise geben

Wiederkehrender Harnwegsinfekt

Manche Menschen haben immer wieder einen Harnwegsinfekt: Treten innerhalb von 12 Monaten mindestens 3 Infektionen auf, bezeichnet man dies als wiederkehrende bzw. rezidivierende Harnwegsinfektion.

Harnwegsinfekt behandeln

Bei komplizierten und wiederkehrenden Harnwegsinfektionen klärt Dich Deine Ärztin oder Dein Arzt über die passende Behandlung auf. Es gibt verschiedene Therapieansätze, die Dir helfen können.

Hast Du Anzeichen einer unkomplizierten Harnwegsinfektion? Dann können Dir folgende Tipps und Hausmittel helfen, die Symptome zu lindern.

Harnwegsinfektion vorbeugen: So kannst Du Deine Blasengesundheit unterstützen

Ausreichend Wasser trinken

Wenn Du ca. 2 Liter am Tag trinkst, gehst Du auch häufiger zur Toilette und kannst so über die Harnwege Krankheitserreger ausspülen. Am besten verteilst Du die Trinkmenge über den ganzen Tag. Achtung: Wenn Du deutlich mehr oder sogar mehrere Liter in kurzer Zeit trinkst, riskierst Du, Deinen Salz-Flüssigkeitshaushalt aus dem Gleichgewicht zu bringen. Hast Du bereits eine Vorerkrankung? Gerade Patienten mit Herz- oder Nierenerkrankungen müssen bei der Trinkmenge besonders vorsichtig sein. Lass Dich generell und besonders in diesen Fällen bei Fragen von Deinem Arzt oder Deiner Ärztin beraten.

Regelmäßig auf die Toilette gehen

Wenn Du Deine Blase entleerst, spülst Du unerwünschte Bakterien schneller aus. Deshalb solltest Du bei Harndrang nicht lange warten, sondern direkt zur Toilette gehen. Je länger sich Keime in der Blase sammeln, desto besser können sie sich vermehren. Aus diesem Grund solltest Du die Blase auch immer vollständig entleeren, damit kein Restharn zurückbleibt und den Keimen einen Nährboden bietet.Wichtig: Besonders nach dem Geschlechtsverkehr solltest Du auf die Toilette gehen. Denn beim Sex werden Darmbakterien leichter übertragen, durch einen Toilettengang aber gleich wieder ausgespült.

Intimhygiene in Maßen

Es reicht völlig aus, wenn Du Dich einmal täglich mit warmem Wasser reinigst. Häufigeres Waschen und parfümierte Seife können den Säureschutzmantel zerstören. Dadurch gerät der pH-Wert aus dem Gleichgewicht, was die Haut reizen kann und mögliche Erreger haben ein leichtes Spiel.

Warmhalten

Schon Oma wusste es: „Setz Dich nicht auf kalte Steine“. Denn: Wenn unser Körper auskühlt, können sich Blutgefäße verengen und die Schleimhäute werden schlechter durchblutet. Das macht sie anfälliger. Unterkühlung erschwert Immunzellen den Weg in die Organe, um Bakterien zu bekämpfen. Halte bei kühlen Temperaturen zur Prophylaxe die Füße und insbesondere die Lendengegend, den Unterbauch und die Beine durch entsprechende Kleidung warm.

Trockenhalten

Keime lieben ein feuchtes Milieu und können sich dort wunderbar vermehren. Deinen Intimbereich solltest Du daher stets trocken halten. Meide daher am besten enge oder synthetische Kleidung und greife eher zu luftiger Baumwollunterwäsche. Wenn Du gerne schwimmen gehst, nimm unbedingt trockene Wechselkleidung mit.

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Natürliche Präparate können helfen

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Immunsystem mit Akupunktur stärken

Wenn Deine Abwehr geschwächt ist, haben Krankheitserreger ein leichtes Spiel. Dein Körper kann Bakterien dann nicht richtig bekämpfen und sie können sich ungehindert ausbreiten. Aus Sicht der traditionellen chinesischen Medizin kann Akupunktur dabei helfen, das Immunsystem zu unterstützen. Dies könnte dazu beitragen, das Risiko von Harnwegsinfekten zu verringern.

Östrogen-Präparate örtlich anwenden

Befindest Du Dich in den Wechseljahren? Dann baut Dein Körper nun das weibliche Geschlechtshormon Östrogen ab. Die Folge: Deine Schleimhäute werden unter Umständen dünner und trockener, sodass sich Bakterien leichter ansiedeln und Harnwegsinfekte häufiger auftreten können. Örtlich angewendete Östrogen-Präparate können dem entgegenwirken und so unter Umständen einem Harnwegsinfekt vorbeugen.

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